Учитывая разнообразие форм кредитного финансирования, отличающихся между собой способами расчета процентов, размерами комиссионных сборов за операции и штрафных санкций за нарушение установленных сроков оплаты, а также другими особенностями, годовая процентная ставка (APR) позволяет заемщикам определить реальную стоимость заемных средств, сравнить ее с предложениями других потенциальных кредиторов.
Российское законодательство четко определяет обязанность кредитных учреждений информировать клиентов о годовой процентной ставке в целях обеспечения полного понимания условий финансирования. Эмитентам кредитных карт разрешено в рекламных целях указывать ежемесячную ставку по кредиту, при этом до принятия договорных обязательств сторонами клиент должен быть уведомлен о размере годовой процентной ставки.
Кроме того, необходимо различать понятия годовой процентной ставки и годовой процентной доходности, в расчете которой применяются сложные проценты.